De VN verwachten dat de honger in de eerste helft van 2016 zal verergeren. Ethiopië had in het afgelopen jaar met twee slechte groeiseizoenen te maken. Door uitblijvende regen leverde de belangrijkste oogst veel minder op dan normaal. Sinds afgelopen januari groeit het aantal ondervoede kinderen elke maand. In januari volgend jaar zal hun aantal rond 400.000 liggen.

Vier grote VN-organisaties, waaronder de WHO en de VN-Vluchtelingenorganisatie (UNHCR), hebben gisteren opgeroepen tot meer donaties om grote hongersnood zoals dertig jaar geleden te voorkomen. Tussen 1983 en 1985 verhongerden in Ethiopië honderdduizenden mensen. Tot nu toe is 200 miljoen dollar hulp toegezegd, maar volgens de VN is er ongeveer een miljard dollar nodig.

De uitgangssituatie is nu anders dan dertig jaar geleden, benadrukken ze. De Ethiopische regering neemt nu het voortouw in het bestrijden van de problemen. „De overheid heeft alarm geslagen en internationale organisaties proberen fondsen te werven. Maar er zijn momenteel zoveel crises in de wereld, en zoveel ontheemden door conflicten, dat dat maar ten dele lukt”, schreven de VN-organisaties gisteren in een opiniestuk in de Huffington Post.

Niet alleen Ethiopië, maar de hele Hoorn van Afrika heeft te maken met de gevolgen van El Niño.

Een christelijk noodhulpcluster, bestaande uit de organisaties Red een Kind en Woord en Daad, is vanwege de droogte een actie gestart voor Oost-Afrika. De organisaties starten concreet met een project in Karamoja in Uganda. Omdat daar dit jaar niet kon worden geoogst, lijden veel mensen honger. Nu zullen 990 gezinnen die dat nodig hebben een voedselpakket ontvangen, aldus een persbericht vanmorgen.