Veur-Lent is het directe gevolg van de dreigende dijkdoorbraken tijdens het hoogwater in 1993 en 1995. De grote rivieren moesten meer ruimte krijgen. Vooral de Waal - volgens Rijkswaterstaat „de watersnelweg van Europa”- moest meer water kunnen afvoeren.

Maar de Waal maakt bij Nijmegen een scherpe bocht waardoor het rivierwater tussen de Duitse grens en de stad niet snel doorstroomt. De oplossing werd begin deze eeuw gevonden: Rijkswaterstaat zou bij Nijmegen een 3 kilometer lange geul naast de rivier graven, waardoor de rivier meer ruimte kreeg en de waterstand in de rivier met ruim 30 centimeter zou zakken. Tussen de nevengeul genaamd Spiegelwaal en de Waal ligt nu Veur-Lent, waar op termijn woningen en winkels komen.

Het grootste karwei uit het landelijke Ruimte voor de Rivierprogramma is in 2011 van start gegaan. Nijmegen kreeg eerst een tweede verkeersbrug van het oude naar het nieuwe stadsdeel ten noorden van de Waal. Dat was nodig, omdat de bestaande oude Waalbrug tijdens het werk lange tijd buiten gebruik zou zijn. „De Waalbrug moest veel langer worden om over de geul te reiken”, aldus Rijkswaterstaat. Om het eiland te ontsluiten zijn nog twee bruggen gebouwd.

„Er is een magnifiek staaltje waterbouwtechniek neergelegd”, vinden projectorganisatie Ruimte voor de Rivier en de gemeente. Nederland heeft er goede sier mee gemaakt in de wereld. De projectorganisatie ontvangt vrijwel wekelijks bezoekers uit de hele wereld. „Van Cambodja tot Brazilië, van China tot de Balkanlanden. Zowel ingenieurs en bestuurders als media willen zien hoe Nederland zich hier inventief en prijswinnend voorbereidt op extreem hoogwater.”

Minister Melanie Schultz van Haegen (Infrastructuur) en burgemeester Hubert Bruls van Nijmegen laten donderdag water in de nevengeul stromen. Daarmee is het gebied tussen Lobith en Nijmegen voorlopig weer waterveilig, nog net voor, rond de jaarwisseling, het hoogwaterseizoen aanbreekt.

Nijmegen gaat Veur-Lent de komende jaren gebruiken voor festivals en evenementen. Rond 2020 volgt bebouwing van het gebied.