Staatssecretaris Van der Knaap wachtte de hoofdmacht op vliegveld Eindhoven op. Ongeveer 1200 militairen keren deze week in zeven groepen terug.

Maandag droegen de mariniers het stokje over aan eenheden van de landmacht. Oppelaar gaf het commando over aan luitenant-kolonel R. van Harskamp. De mariniers hebben met twee bataljons na elkaar in totaal acht maanden gediend in Irak.

De eenheden die nu in al- Muthanna, in het zuiden van Irak, zijn gelegerd, bestaan uit militairen van de 41e Gemechaniseerde Brigade uit Seedorf, van de 11e Luchtmobiele Brigade uit Schaarsbergen en van een helikopterdetachement van de Koninklijke Luchtmacht.

Het kabinet besluit later dit voorjaar of de missie in Irak wordt verlengd.