Omdat Brouwers (1940) kampt met gezondheidsproblemen was hij niet naar de schouwburg gekomen. In plaats daarvan reageerde de schrijver vanuit zijn huis in het Belgische Zutendaal. Dat was rechtstreeks te zien in het actualiteitenprogramma Nieuwsuur op NPO 2.

Hij vertelde over zijn roman die zich afspeelt op een door franciscaner kloosterlingen geleid jongensinternaat. Misbruikschandalen vergroot Brouwers uit tot een wereld waar kloosterlingen alleen maar aan seks denken. Hij liet ook zien waarop hij de teksten voor het manuscript heeft geschreven: „Wikkeltjes, achterkanten van kalenders. Altijd op gebruikt papier.”

De andere vijf kandidaten op de shortlist waren wel aanwezig in Den Haag. Het zijn Inge Schilperoord (Muidhond), Annelies Verbeke (Dertig dagen), Stephan Enter (Compassie), Mark Schaevers (Orgelman) en P.F. Thomése (De onderwaterzwemmer).

De jury bestaat uit Nederlandse en Vlaamse recensenten onder wie Daniëlle Serdijn van de Volkskrant en programmamaker Wim Brands. Oud-politica Andrée van Es was juryvoorzitter.

De ECI Literatuurprijs heette vorig jaar nog AKO Literatuurprijs en werd toen gewonnen door de Vlaamse auteur Stefan Hertmans voor zijn boek Oorlog en terpentijn. De prijs bestaat uit een sculptuur en 50.000 euro.