Dat blijkt uit recente statistische gegevens van de Lutherse Wereldfederatie (LWF) over het jaar 2003. Het aantal lutheranen in Europa daalde met 640.000, terwijl dit in Afrika groeide met 1,1 miljoen. Bij de LWF zijn nu 136 kerken aangesloten, tegen 133 in 2002. Samen hebben zij 62,3 miljoen leden. Het overgrote deel van de lutheranen heeft zich dus bij de LWF aangesloten.

In Afrika is de groei het sterkst. De lutheranen in Zambia groeiden met 60 procent tot 5350 leden; in Nigeria met 50 procent tot 120.000 leden. In Ethiopië bevindt zich de grootste lutherse gemeenschap van Afrika: deze groeide met 673.730 leden tot zo’n 4 miljoen leden.

Europa telde eind 2003 iets meer dan 36 miljoen lutheranen, een daling van 640.000 vergeleken met 2002. De grootste lutherse gemeenschap bevindt zich in Zweden, met 7,1 miljoen leden; een daling van 255.000 vergeleken met het jaar daarvoor.