De krant schrijft zaterdag dat de helikopters niet kunnen vliegen in de geëiste weersomstandigheden. Ook hebben twee van de drie helikopters geen ingebouwde infraroodcamera, hebben ze geen stoelbrancard en kan een van de helikopters niet automatisch stilhangen. Dat zijn minimale voorwaarden waaraan moet worden voldaan om reddingsacties goed uit te voeren. Tijdens een controle door Rijkswaterstaat op 15 juni dit jaar kwamen de problemen aan het licht, aldus NRC.

Rijkswaterstaat zegt in een reactie dat er niets mankeert aan de reddingshelikopters van de Nederlandse Kustwacht. „De drie reddingshelikopters voldoen wel degelijk aan de eisen. Dat komt vooral doordat de primaire heli in Den Helder van alle benodigde techniek is voorzien, inclusief ingebouwde infraroodcamera. Het niveau van dienstverlening is nu beter dan de afgelopen dertig jaar. De reddingscapaciteit is uitgebreid van vier naar zestien personen. Tot nieuwe NH90-heli’s komen over vijf jaar zijn we prima voorzien”, zegt een woordvoerster van Rijkswaterstaat.

De Search and Rescue-taak werd vorig jaar aanbesteed. De Dauphin-helikopters van het Belgische Noordzee Helikopters Vlaanderen (NHV), dat 42,5 miljoen euro bood, wonnen de aanbesteding.