Terecht heeft de Aramese Federatie Nederland haar verontwaardiging uitgesproken over het feit dat het uitmoorden van christenen en andere minderheden ongestraft doorgaat. Het ‘christelijke’ Westen laat dit gewoon gebeuren (RD 11-8).

De European Christian Political Movement (ECPM) en de Christian Political Foundation For Europe (CPFE) zetten zich samen met volksvertegenwoordigers van de ChristenUnie en SGP vanaf de val van Mosul (zomer 2014) op Europees niveau intens in voor Aramese christenen (Assyriërs) in Irak en Syrië. In dit kader is ondergetekende samen met onder meer de Slowaakse ECPM-Europarlementariër Branislav Skripek afgelopen mei nog in het noordoosten van Syrië geweest. In Syrië hebben we tal van Assyrische christenen gesproken.

Verbijsterd

Een belangrijk onderdeel van het bezoek was een ontmoeting met de Syriac Military Council, een christelijke militie. Deze groepering is van een paar honderd man uitgegroeid tot de grootste christelijke zelfverdedigingsmacht in Syrië. Het is bijzonder om met eigen ogen te zien hoe Assyrische christenen zich zij aan zij met Koerden en Arabieren succesvol verdedigen tegen IS.

Op de terugreis brachten we ook een bezoek aan de Nineveh Plain Forces in Irak. Deze groep strijders verdedigt vanaf hun basis in Tellskof het IS-vrije deel van de Ninevé-vlakte en bereidt zich voor op de bevrijding van het hele gebied. Deze mensen en veel christenen daar lieten ons weten verbijsterd te zijn over het feit dat zij zo weinig concrete steun uit het Westen ontvangen. Die steun is hard nodig voor de noodzakelijke zelfverdediging, zo benadrukten ze.

Genocide

Het is hoog tijd dat hier verandering in komt. Laten christenen concreet opkomen voor hun geloofsgenoten in Irak en Syrië. Dat kan door de oproep van christelijke politici in Europa die een pleidooi voeren voor meer wapens voor hun zelfverdediging luid en duidelijk te ondersteunen. Op 
12 maart sprak het Europees Parlement zich uit voor steun aan de Syriac Military Council. Nu is het wachten op de lidstaten om deze oproep over te nemen.

De tijd van naïviteit is voorbij. Laten we de nieuwe genocide stilzwijgend plaatsvinden, omdat wij vinden dat christenen zichzelf niet tegen IS mogen verdedigen? Christenen in Nederland onder­steunden tijdens de Tweede Wereldoorlog het verzet tegen de nazi’s. Waarom zouden we onze broeders en zusters in Irak en Syrië dit recht op zelfverdediging willen ontzeggen? Hun keuze is vaak beperkt: vechten of vermoord worden.

De bekende buiten-Bijbelse uitspraak „het bloed der martelaren is het zaad der kerk” komt slecht overeen met de huidige harde rea­liteit in Syrië en Irak. De vraag is of er straks nog wel een inheemse kerk in het Midden-Oosten is. Er is geen enkele Bijbels gebod dat voorschrijft dat we uitroeiing moeten laten gebeuren. Er is wél een Bijbels gebod dat oproept om de zwakke te verdedigen.

Oproep

Een Syrisch-orthodoxe patriarch heeft christenen in het Midden-Oosten opgeroepen om de wapens op te nemen en IS te bestrijden. Laten kerken en christelijke organisaties in Nederland en Europa het appel van de patriarch ondersteunen. Dat kan door hun regeringen op te roepen om 
christelijke milities in Syrië en Irak te voorzien van wapens en andere noodzakelijke uitrusting.

De auteur is directeur van de Christian Political Foundation for Europe, een koepelorganisatie van politiek actieve christenen in Europa.