Na bijna vier uur handel stond de Dow-Jonesindex 0,1 procent hoger op 18.073 punten. De brede S&P 500 steeg ook 0,1 procent, naar 2111 punten. Technologiegraadmeter Nasdaq stond met 5112 punten eveneens 0,1 procent boven de slotstand van dinsdag.

Yellen zei tijdens een hoorzitting in het Amerikaanse Congres dat een renteverhoging later dit jaar gepast is, als de economie zich zo ontwikkelt als nu wordt voorzien. De Federal Reserve rekent daarbij op een steeds sterker economisch herstel en een geleidelijke daling van de werkloosheid.

Bank of America noteerde 3,5 procent in de plus. Amerika’s grootste bank zag zijn winst in het tweede kwartaal verdubbelen ten opzichte van een jaar eerder. De winstsprong is vooral te danken aan een daling van de juridische kosten.

Delta Air Lines won ruim 1 procent, mede een stevige groei van de winst in het afgelopen kwartaal. De luchtvaartmaatschappij maakte in het tweede kwartaal 1,5 miljard dollar winst, ten opzichte van 800 miljoen dollar een jaar eerder.

Warenhuisketens Macy’s werd bijna 7 procent meer waard. Het aandeel steeg tot het hoogste niveau ooit, nadat de activistische belegger Starboard Value had aangegeven een belang in het bedrijf te hebben genomen.

Farmaceut Johnson & Johnson voerde de Dow Jones aan met een winst van 1 procent. Olieconcern Chevron stond onderaan met een min van 0,9 procent, branchegenoot ExxonMobil leverde 0,4 procent in.

De prijs van een vat Amerikaanse olie zakte 2,6 procent naar 51,64 dollar. De euro was woensdag aan het begin van de avond 1,0935 dollar waard, tegen 1,0955 dollar bij het slot van de Europese beurzen eerder op de dag.