Meer miljardairs door hogere beurs
Met het aantrekken van de economie stijgen de aandelenkoersen en dat maakt de rijken weer rijker, zo blijkt uit de jaarlijkse lijst van miljardairs van de Amerikaanse uitgever Forbes. Door de stijgende euro werd het gezelschap miljardairs bovendien belangrijk versterkt met Europeanen.
Een van hen is de Britse J. K. Rowling, schrijfster van de Harry Potter-boeken, die de kring van superrijken met een vermogen van 1 miljard dollar (circa 800 miljoen euro) binnentrad. Maar zij moet het altijd nog afleggen tegen de Amerikaan Bill Gates, oprichter van Microsoft, die met een geschat vermogen van 46,6 miljard dollar de rijkste man ter wereld blijft. Gates wordt langzaam maar zeker ingehaald door zijn landgenoot de financier en beleggingsgoeroe Warren Buffett. Die voegde in het afgelopen jaar 12,4 miljard dollar aan zijn vermogen toe en is met zijn 42,9 miljard dollar Gates nu dicht genaderd.
Nummer drie blijven de Duitse broers Albrecht (23 miljard dollar), die eigenaar zijn van de supermarktketen Aldi. Hij wordt gevolgd door de Saudische prins Alwaleed Bin Talal Alsaud, wiens spaarpot wordt geschat op 21,5 miljard dollar. Nummer vijf is Paul Allen, medeoprichter van Microsoft en goed voor 21 miljard dollar. Op plaats zes volgt Helen Walton, weduwe van Sam Walton, die de Amerikaanse supermarktketen Wal-Mart creëerde. Zij is goed voor 20 miljard dollar, net als vier van haar familieleden. Dat brengt het gecombineerde Walton-vermogen op 100 miljard dollar, meer dan Gates en Buffett samen waard zijn.
Nieuwkomers zijn Sergey Brin en Larry Page, de twee heren die de succesvolle internetzoekmachine Google hebben opgezet - een bedrijf waarvan men verwacht dat het nog dit jaar naar de beurs gaat. Hun concurrenten van Yahoo, David Filo en Jerry Yang, keerden door de aantrekkende markt weer terug in de miljardairsclub.
Het aantal leden groeide van 476 begin vorig jaar tot 587 begin dit jaar. Het totale vermogen van deze rijkaards bedraagt niet minder dan 1,9 biljoen (miljoen maal miljoen) dollar. Op de lijst staan overwegend oudere, getrouwde mannen. Er staan slechts 53 vrouwen en 24 alleenstaanden op. De gemiddelde leeftijd van de rijkaards is 64. Slechts 27 zijn er jonger dan 40.
Drie personen van de lijst zitten in de gevangenis rijk te zijn: de Russen Michail Chodorkovski en Platon Lebedev, respectievelijk voormalig topman en grootaandeelhouder van het olieconcern Yukos, en de Japanse magnaat Yasuo Takei.
