Zarif drukte daarmee twijfels de kop in over zijn rugdekking door Irans opperste leider ayatollah Ali Khamenei. Zarif keerde dinsdag terug naar de onderhandelingstafel in Wenen. De vijf permanente leden van de Veiligheidsraad en Duitsland hadden zich voorgenomen er voor woensdag met Iran uit te komen, maar het staat wel vast dat dit ultimatum wordt overschreden.

Dinsdag lieten ingewijde diplomaten weten dat Iran heeft voldaan aan een sleutelvoorwaarde uit de raamovereenkomst rond zijn atoomprogramma. Het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie (IAEA) zal dat woensdag bekendmaken, aldus de diplomaten. Volgens hen rapporteert het IAEA woensdag dat Iran het uranium dat het land sinds november 2013 heeft verrijkt, onschadelijk heeft gemaakt.

Het omwerken van een flinke hoeveelheid verrijkt uranium naar een vorm die moeilijk kan worden gebruikt voor kernwapens lijkt de lopende onderhandelingen over een eindakkoord te vergemakkelijken.

Verrijkt uranium kan dienen voor het opwekken van energie of als explosieve kern in een atoomwapen. De toepassingsmogelijkheden hangen af van de mate van verrijking. Iran verplichtte zich met de raamovereenkomst van november 2013 duizenden kilo’s verrijkt uranium om te zetten in uraniumoxide, dat niet voor een bom zou kunnen worden gebruikt.