Dit staat in de jongste vooruitzichten die de Wereldbank gisteren heeft gepubliceerd. De bank is een stuk minder optimistisch dan in april, toen ze uitging van een economische groei van 2,2 procent. Voor 2002 is de raming ook sterk verlaagd, van 3,3 tot 1,6 procent.

Voor de Verenigde Staten gaat de Wereldbank uit van een groei van 1,1 procent dit jaar en 1 procent volgend jaar. Eerder noemde de bank respectievelijk 1,2 en 3,3 procent. Voor de eurolanden staan de ramingen nu op 1,5 en 1,3 procent, vergeleken met 2,5 en 3,1 procent waar de bank in april van uitging.

Halverwege volgend jaar kan er in de VS herstel optreden, dat dan overslaat naar Europa en elders. Alleen Japan zal op de korte termijn niet weer een motor van economische groei worden. Dat land zal zijn economie dit jaar met 0,8 procent zien slinken en volgend jaar met maar 0,1 procent zien groeien.

De Wereldbank pleit voor een nieuwe ronde van wereldhandelsbesprekingen om de wereldeconomie aan te zwengelen. In november vergaderen de landen van de WTO, de Wereldhandelsorganisatie, in Qatar om dat overleg op de rails te krijgen.

De nieuwe handelsronde moet een „ontwikkelingsronde” voor de derde wereld worden. Onder de huidige omstandigheden is nieuw overleg cruciaal, omdat er een neiging bestaat tot protectionisme, het beschermen van de eigen industrie, aldus de Wereldbank.