Dat zei de Duitse minister van Financiën, Hans Eichel, na afloop van een bezoek dat zijn Nederlandse collega, Zalm, gisteren aan Berlijn bracht.

Zalm had Eichel vorig jaar bij herhaling op de vingers getikt vanwege de Duitse overschrijding van de Europese begrotingsregels. Eichel noemde daarop de „sfeer vergiftigd.” „We verschillen nog steeds van mening, maar respecteren elkaars standpunt. Dat kan tussen goede vrienden”, aldus Zalm. Ook voor Eichel behoort de ruzie tot het verleden. „Ruziën mag, maar men moet niet wrokkig zijn.”

Beide ministers verklaarden nogmaals tegenstander te zijn van het verhogen van de Europese begroting zoals de Europese Commissie heeft voorgesteld. Ook zeiden de bewindslieden tegen aanpassing van het stabiliteitspact te zijn. Zowel Zalm als Eichel koestert hoge verwachtingen van de aantrekkende economie. Zalm: „Discussies zoals we die gehad hebben worden dan overbodig, omdat we beter zijn voorbereid op mindere economische tijden.”

Ook Nederland heeft dit jaar te maken met extra tegenvallers op de begroting en dreigt eveneens boven de EU-norm van 3 procent uit te komen.