Experts hebben de afgelopen vijf dagen tijdens een duikexpeditie het gebied ten noorden van Schiermonnikoog voor het eerst in beeld gebracht. Daaruit blijkt dat het rif een hoge dichtheid en diversiteit van diersoorten kent, van dwergpijlinktvissen tot het zachte koraal dodemansduim en allerlei vissen.

Van de Borkumse Stenen is pas een klein gedeelte, zo’n 7 procent, van het Nederlandse deel in kaart gebracht. Het bestaat voor een groot deel uit grind en stenen. Op die harde ondergrond kan zich veel zeeleven hechten.

De expeditie werd georganiseerd door Stichting Duik de Noordzee Schoon, het Wereld Natuur Fonds en Stichting De Noordzee.

Als een van opvallende ontdekking noemen de onderzoekers velden met schelpkokerwormen op een zand- en kleibodem. Die dieren maken driedimensionale structuren die variëren van een soort hoogpolig tapijt tot grotere bulten.