Het op de effectenbeurs in Amsterdam genoteerde bedrijf was al langer op zoek naar samenwerking om de uitvinding van oprichter R. Antonov verder te kunnen ontwikkelen en te verkopen. De automatische transmissie van Antonov werkt volgens het bedrijf zuiniger en is lichter dan andere systemen, maar verder dan testen is het bedrijf de laatste elf jaar nooit gekomen.

Antonov denkt binnen drie maanden de samenwerking definitief te maken. De onderneming zegt in 2005 samen met de partner de versnellingsbak voor kleine auto’s in serie te gaan produceren. Bovendien zullen beide bedrijven verscheidene projecten en gezamenlijke ondernemingen beginnen.

Winst heeft Antonov nog nooit gemaakt. In de eerste negen maanden van 2003 liepen de verliezen op tot 2,5 miljoen euro. Om geld voor de ontwikkeling bij elkaar te krijgen, geeft het bedrijf vrijwel jaarlijks nieuwe aandelen uit.

De koers van het aandeel steeg de laatste jaren gestaag op de hoopvolle berichten van de uitvinder. In juni was de teleurstelling erg groot, toen bleek dat er technische complicaties waren. Zo bleek de versnellingsbak in tests helemaal niet zo zuinig als gedacht en werkte de elektronica niet goed samen met de rest van de motor. Het aandeel verschrompelde in één dag met 38 procent.

De bekendmaking van de samenwerking bracht de beleggers donderdag weer hoopvol terug bij het aandeel. De koers steeg uiteindelijk 34 procent tot 0,74 euro. Speculanten stuwden de koers al een week flink op. Vorige week vrijdag sloot het aandeel op 0,35 cent. De afgelopen jaren bouwde Antonov een vaste schare beleggers op die in de uitvinder een groeibriljant voor de toekomst zien.