De Dow-Jonesindex noteerde omstreeks 19.30 uur (Nederlandse tijd) 0,1 procent in de plus op 18.086 punten. De brede S&P 500 steeg 0,2 procent naar 2102 punten en de technologiegraadmeter Nasdaq ging 0,4 procent omhoog tot 4994 punten.

Amerikaanse winkeliers verkochten vorige maand evenveel als een maand eerder. Economen rekenden in doorsnee op een stijging met 0,3 procent.

Bij de bedrijven wist onder meer Delta Air Lines de aandacht op zich gericht. De luchtvaartmaatschappij klom 1,9 procent nadat het had aangekondigd voor 5 miljard dollar aan eigen aandelen in te gaan kopen en het kwartaaldividend fors te verhogen.

Modehuis Ralph Lauren leverde 2,6 procent aan beurswaarde in. Het bedrijf zag in het eerste kwartaal de winst dalen. Warenhuisketen Macy’s verloor 2,2 procent. De kwartaalresultaten van het bedrijf voldeden niet aan de eigen verwachtingen, onder meer door winters weer en door stakingen in Amerikaanse havens.

Industrieconcern Danaher, dat bekendmaakte dat het zich opsplitst in twee bedrijven, klom 2,1 procent. Danaher maakte ook bekend voor 13,8 miljard dollar producent van systemen voor de zuivering van water en lucht Pall over te nemen. Het aandeel Pall klom 4,5 procent.

Aan het overnamefront werd ook bekend dat pijpleidingbedrijf Williams Companies (plus 4,3) gasbedrijf Williams Partners (plus 20,2 procent) overneemt.

De euro stond op 1,1364 dollar, tegen 1,1332 dollar bij het slot van de Europese beurshandel op woensdag. De prijs van een vat Amerikaanse olie steeg 0,9 procent tot 61,27 dollar. Een vat Brentolie werd 1,5 procent duurder en werd verhandeld op 67,84 dollar.