Aziatische media meldden dat de wandelroutes bij Mount Hakoneyama dicht zijn. Vanaf begin april zijn er tientallen vulkanische aardbevingen geweest in het gebied. Bovendien worden die steeds frequenter en zwaarder. Dinsdagochtend waren er twee schokken van 2,0 en 2,4 op de schaal van Richter, waarna een nabijgelegen vulkaan gloeiend gas begon uit te spuwen.

Dat alles kan wijzen op een aanstaande vulkanische uitbarsting. „De activiteit bij Hakone is onvoorspelbaar”, aldus het Japanse meteorologische bureau. Uit heetwaterbronnen in het gebied kan bovendien kokende damp zonder enige waarschuwing opspuiten, waarschuwde het bureau maandag al.

Elk jaar bezoeken zo’n 20 miljoen toeristen het park bij Hakone.