Onder meer Frankrijk, Vietnam, Zuid-Korea en de Filipijnen hebben zich bij de coalitie aangesloten. Dat maakte minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken dinsdagavond plaatselijke tijd in het Amerikaanse Hoboken bekend. Deze stad bij Manhattan werd in 2012 getroffen door orkaan Sandy.

„Nederland is in trek door dit soort initiatieven. Laaggelegen landen, zeker die met een delta, kampen met grote problemen op het gebied van water. Nederlandse expertise kan helpen om landen, delta’s en steden weerbaarder te maken tegen overstromingen en klimaatverandering”, zei Koenders.

Minister Lilianne Ploumen (Ontwikkelingssamenwerking en Buitenlandse Handel) lanceerde het initiatief twee maanden geleden op een top over rampenpreventie in Japan. Ook Japan zelf en Colombia zijn betrokken bij de oprichting. In Nederland doet ook het ministerie van Infrastructuur en Milieu aan de coalitie mee.

Koenders bezocht Hoboken samen met de Nederlandse watergezant Henk Ovink. Volgens Koenders is er veel vraag naar de Nederlandse waterexpertise. „Dat zie je hier in de Verenigde Staten ook. Nederlandse bedrijven zijn zeer gewild en hun creatieve en innovatieve oplossingen slaan goed aan. Niet voor niets zitten in zes van de tien projecten om Hoboken weerbaarder te maken tegen het water Nederlandse ontwerpers, ingenieurs of wetenschappers.”