De Nasdaq stond een uur voor het slot 0,6 procent hoger op 5067 punten. De Dow-Jonesindex steeg 0,4 procent hoger op 18.108 punten en de S&P 500 steeg 0,5 procent tot 2118 punten.

Kort na de handelsaanvang op Wall Street werd bekendgemaakt dat de bedrijvigheid in de Amerikaanse industrie in april in een lager tempo toenam dan in maart. Eerder op de dag waren er al vergelijkbare berichten over de Europese en de Chinese industrieën.

Ook de verkoop van nieuwe woningen in de VS viel tegen. In maart daalde de verkoop met 11,4 procent, veel sterker dan de daling van 4,5 procent die economen in doorsnee voorzagen. Huizenbouwers als DR Horton, Lennar en Toll Brothers stonden tussen 2,2 en 3,8 procent in de min.

Veilingwebsite eBay won 3,4 procent nadat het bedrijf bekend had gemaakt op schema te liggen voor een eenvoudige afsplitsing van betaalbedrijf PayPal in het derde kwartaal. Ook stelde eBay dat de eigen winstgevendheid in de lift zit na een periode van forse kostenbesparingen. Microsoft, dat na de slotbel zijn resultaten over het eerste kwartaal van dit jaar onthult, stond 1,2 procent hoger.

Beleggers kregen voordat de handel begon, cijfers voorgeschoteld van onder meer 3M, Dow Chemical, General Motors, PepsiCo, Caterpillar en Procter & Gamble. Daaruit bleek dat de dure dollar een flink aantal Amerikaanse producenten parten speelt. Autofabrikant GM (min 3,4 procent) en het industrieel conglomeraat 3M (min 2,9 procent) behoorden tot de sterkste dalers, evenals Procter & Gamble (min 2,3 procent).

De olieprijs zat stevig in de lift. Beleggers en handelaren zijn bezorgd dat de bombardementen die Saudi-Arabië uitvoert in Jemen de export van olie uit het Midden-Oosten kan bemoeilijken. De belangrijkste vaarroutes naar havens in de Perzische Golf lopen vlak langs de Jemenitische kust. Ruwe Amerikaanse olie werd 2,5 procent duurder op 57,54 dollar per vat.