De eeuwenoude stad werd in maart ingenomen door een van de vele rebellengroepen die in het zuiden van Syrië vechten. Vervolgens braken er gevechten uit tussen de rebellengroep en de strijdkrachten van de Syrische overheid. Mozaïeken zijn gebroken, stenen kunstvoorwerpen vernield.

Er staan meer dan veertig goed bewaarde dorpen uit de eerste eeuwen na Christus op de werelderfgoedlijst van VN-organisatie UNESCO. Veel van die dorpen zijn al beschadigd door de strijd. Ook in Irak is werelderfgoed niet veilig: de afgelopen tijd doken regelmatig filmpjes op van IS-strijders die kunstvoorwerpen vernielen, omdat die volgens hen heidens zijn.