Dow probeert al enige tijd bedrijfsonderdelen van de hand te doen waarop weinig winst wordt behaald. Het concern probeert op die manier de kosten omlaag te brengen. De chloorbusiness was aanvankelijk een van de kernactiviteiten van het in 1897 opgerichte Dow. Maar inmiddels is het concern actief op tal van andere markten.

Dow staat sinds vorig jaar onder invloed van de bekende activistische belegger Daniel Loeb. De investeerder uitte felle kritiek op de financiële prestaties van het bedrijf en drong aan op een verkoop van de petrochemische tak. In november werd de strijd beslecht, toen Dow toezegde om Loebs hedgefonds Third Point twee zetels te geven in de eigen raad van bestuur. Ook werden er twee onafhankelijke bestuurders benoemd.

Bij de miljardendeal van vrijdag krijgen de aandeelhouders van Dow een belang van 50,5 procent in Olin. De rest van de aandelen van de samenvoeging blijft in handen van de aandeelhouders van Olin.