VVD heeft hectische maand achter de rug
DEN HAAG (ANP). Het is op z’n zachtst gezegd een onrustige maand voor regeringspartij de VVD. Na het opstappen van Kamerlid Mark Verheijen eind februari, het aftreden van de VVD-bewindslieden Ivo Opstelten en Fred Teeven en de ongewenste terugkeer van het frauderende Kamerlid Johan Houwers, kondigde Kamerlid René Leegte dinsdag zijn opstappen aan.
Verheijen legde op 27 februari zijn lidmaatschap van de Tweede Kamer neer. Hij deed dat na een hard rapport van de integriteitscommissie van de VVD. Die had onderzoek gedaan naar beschuldigingen over corruptie en gesjoemel met declaraties door Verheijen en concludeerde dat hij „in strijd met het integriteitskader” van de VVD had gehandeld.
Verheijen kon na dat rapport niet anders dan opstappen, ook al had hij zich in het begin nog zo tegen alle beschuldigingen verweerd. Het opstappen was ook bijzonder pijnlijk voor de VVD-top, die Verheijen vanaf het begin had gesteund. Premier en VVD-leider Mark Rutte deed de beschuldigingen over declaraties af als een opgeblazen verhaal en VVD-fractievoorzitter Halbe Zijlstra sprak van een akkefietje. Rutte en Zijlstra gingen door het stof na het rapport van de integriteitscommissie.
Anderhalve week na Verheijen, op 9 maart, traden minister Ivo Opstelten en staatssecretaris Fred Teeven van Veiligheid en Justitie af. Opstelten deed dat omdat hij de Kamer verkeerd had geïnformeerd over een deal die Teeven vijftien jaar geleden sloot met een drugscrimineel.
Daarmee was 4,7 miljoen gulden gemoeid, zo bleek uit een betalingsbewijs dat uiteindelijk opdook op het ministerie. Opstelten had altijd aan de Tweede Kamer eerder gemeld dat het om bijna 2 miljoen ging. Hij had de Kamer ook steeds voorgehouden dat er binnen Justitie geen betalingsbewijs was te vinden. Teeven hoefde van premier Mark Rutte niet op te stappen, maar volgde zijn minister.
Opstelten en Teeven werden opgevolgd door de Kamerleden Ard van der Steur en Klaas Dijkhoff. Afgelopen donderdag bleek tot woede van Zijlstra dat het eerder opgestapte Kamerlid Johan Houwers één van die twee vrije VVD-zetels wilde innemen. Omdat Houwers na hypotheekfraude niet meer welkom was in de VVD, besloot hij als zelfstandig Kamerlid verder te gaan. De VVD beticht hem van zetelroof.
Om de hectische maand voor de VVD compleet te maken, kondigde Kamerlid René Leegte dinsdag aan af te treden omdat hij een betaalde nevenfunctie en de inkomsten daaruit niet heeft opgegeven.
