Wat volgens hen wel helpt om meer mensen aan de slag te krijgen, zijn fiscale prikkels voor moeders met jonge kinderen om meer te gaan werken. Ook het beperken van de steun voor lagere inkomens, bijvoorbeeld het verlagen van de bijstandsuitkeringen, heeft effect. Maar dat heeft weer het nadeel dat de inkomensongelijkheid stijgt.

Het kabinet is van plan de lasten de komende jaren fors te verlagen, met in totaal zo’n 15 miljard euro. Het hoopt daarmee de werkgelegenheid aan te jagen. Het kabinet wil dat betalen met financiële meevallers, maar de plannen moeten nog uitgewerkt worden.

De CPB-onderzoekers waarschuwen dat algemene lastenverlichting een te ongericht instrument is om meer mensen aan het werk te krijgen. Een eenvoudiger belastingstelsel met slechts één tarief (de ‘vlaktaks’) kan zelfs negatief uitpakken voor de arbeidsdeelname.

Het is volgens de onderzoekers beter om het voor mensen die nog niet werken financieel aantrekkelijker te maken om aan de slag te gaan. Dat kan bijvoorbeeld door de financiële tegemoetkoming voor moeders met jonge kinderen te verlagen.