Afgelopen januari had de 28-jarige man zijn artikel laten plaatsen in een lokale krant. Volgens de Mauretanische wet wordt „elke moslim die Allah, zijn engelen, zijn boeken en zijn profeet bespot” ter dood gebracht.

De veroordeelde betoogde dat hij met zijn artikel Mohammed helemaal niet wilde beledigen. Hij is lid van een als minderwaardig beschouwde etnische groep genaamd de Lemaalmine en schreef dat „de onrechtvaardigheid die tegen zijn groep wordt gebruikt, eerder al werd ingezet door de profeet Mohammed toen die leefde”.