„NS betreurt deze gang van zaken, omdat het niet in het belang van de Nederlandse reiziger is en we snel meer sprinters nodig hebben. Wij zien de zaak met vertrouwen tegemoet en handelen zorgvuldig. Rechtszaken zorgen mogelijk alleen maar voor een latere komst van de benodigde sprinters”, aldus financieel directeur Engelhardt Robbe van NS.

De NS zegt door reizigersgroei en diverse andere omstandigheden eind 2016 extra sprinters nodig te hebben. „Aangezien het tekort aan sprinters zich al op korte termijn voordoet, is het doorlopen van een openbare aanbesteding niet mogelijk. In een dergelijke situatie mag een spoorwegbedrijf overgaan tot onderhandse gunning, zoals NS nu voornemens is te doen bij Stadler.” Andere opties, zoals de huur van treinen, bleken volgens NS geen soelaas te bieden.

Alstom en Bombardier vechten het besluit aan omdat ze ook in aanmerking wilden komen voor een onderhandse gunning. Maar volgens de NS hebben deze partijen niet kunnen aantonen te kunnen voldoen aan de behoefte van NS voor eind 2016. „Stadler is in staat om snel sprintertreinen te leveren, omdat zij al bezig is met een procedure voor toelating op het Nederlandse spoor.” Bovendien rijden de treinen van Stadler van het type Flirt al in meerdere landen en hebben ze zich al bewezen, aldus NS.