De twee vrouwen werden opgepakt nadat ze vanuit de Verenigde Arabische Emiraten, waar vrouwen wel auto’s mogen besturen, Saudi-Arabië waren binnengereden. Ze voeren campagne om het verbod voor vrouwen om in het conservatieve islamitische koninkrijk auto te rijden van tafel te krijgen. De twee vrouwen hebben samen meer dan 355 duizend volgers op Twitter.

De 25-jarige Loujain al-Hathloul wilde het verbod aan de kaak stellen door de grens over te steken vanuit de VAE. In een filmpje dat op 30 november op Youtube werd gezet filmde zij zichzelf terwijl ze naar de Saudische grens reed. Saudische grenswachters namen haar paspoort in beslag en hielden haar vast. Toen vervolgens de 33-jarige Maysa al-Amoudi bij de grenspost arriveerde met eten, drinken en een deken voor Al-Hathloul, werd ook zij gearresteerd omdat zij een auto bestuurde.

De familie van Amoudi kreeg zondag te horen dat haar detentie met 25 dagen was verlengd, maar daarbij werd niet vermeld op grond van welke wettelijke bepaling. De twee vrouwen zijn volgens hun familie buiten aanwezigheid van advocaten verhoord, maar ze hebben wel familiebezoek mogen ontvangen en over de telefoon met familie mogen praten.