De Duitse politie arresteerde de man in Müncheberg in de deelstaat Brandenburg. Volgens Duitsland en Italië heeft hij tientallen boottochten georganiseerd waarmee hij vluchtelingen via de Middellandse Zee Italië binnensmokkelde. Een van deze wankele bootjes zonk in juni voor de Libische kust. 244 mensen stierven.

Van de bende werden meerdere leden in de boeien geslagen. In Eritrea zijn elf mensen aangehouden vanwege het bootongeluk, schrijven Duitse media woensdag. En ook de Italiaanse politie arresteerde elf bendeleden. Naast het bootongeluk in juni worden zij verantwoordelijk gehouden voor een boot die in mei zonk. In beide ongelukken stierven in totaal driehonderd vluchtelingen.

Op de Middellandse Zee komen geregeld mensen om die de oversteek van Afrika naar Europa proberen te maken. Vaak laten ze zich in met mensensmokkelaars die ze in gammele boten vervoeren. Die boten halen vaak de overkant niet. Volgens de Internationale Organisatie van Migratie zijn sinds begin 2014 al meer dan 3070 vluchtelingen verdronken.