Het lijkt erop dat de brand een technische oorzaak heeft, zegt een woordvoerder van energieleverancier Electrabel, en niet het gevolg is van sabotage zoals bij een andere reactor. Volgens de leverancier hebben de veiligheidsprocedures gewerkt. Het is inmiddels de vierde reactor die buiten bedrijf is.

Hoe lang de reactor ten zuiden van de provincie Limburg buiten werking blijft, is onduidelijk. Het lijkt er vooralsnog op dat Tihange 3 stil ligt tot dinsdagochtend. Electrabel onderzoekt wat er is gebeurd en hoe lang het herstel zal duren.

Het uitvallen van de kernreactor levert in elk geval voor zondag geen problemen op, omdat de vraag naar elektriciteit op een vrije dag lager ligt. Als de problemen langer aanhouden, moeten er mogelijk maatregelen worden getroffen.

Ook drie andere reactoren zijn momenteel niet actief. Doel 3 en Tihange 2 werden ruim een half jaar geleden gesloten omdat er kleine scheurtjes in de reactorvaten zaten. Doel ligt net over de grens met Nederland, in de buurt van de haven van Antwerpen. Doel 4 ligt enkele maanden stil door een technisch defect aan turbines, vermoedelijk na sabotage.

België hield al rekening met storingen in het energienetwerk voor de komende maanden. De inwoners hebben allerlei tips gekregen over hoe ze stroom kunnen besparen, om het netwerk zo min mogelijk te belasten. Belgische journaals meldden sinds het begin van de maand tijdens de weersverwachting ook de stroomverwachting.