Op de vraag van CDA’er Raymond Knops of de handelsboycot nog boven de markt blijft hangen, antwoordde Koenders: „Ik heb niet die indruk. Ik denk dat we gewoon relaties kunnen hebben zoals we die willen hebben”.

De Saudiërs waren boos over een stickeractie van PVV-leider Geert Wilders. Op de omstreden sticker staat de Saudische vlag met de tekst: ‘De islam is een leugen. Mohammed is een boef. De Koran is gif.’ Het kabinet heeft afstand genomen van de actie.

Koenders’ ministerie kreeg begin dit jaar van steeds meer bedrijven te horen dat ze geen contracten kregen en de Saudi’s de samenwerking opschortten. Na een diplomatiek offensief leek eind juni de kou uit de lucht. Koenders zei „misschien” nog een bezoek aan het land te gaan brengen om de „situatie te verbeteren”.

De bewindsman blijft zorgen houden over de mensenrechten in het land. Maar megafoondiplomatie werkt niet in alle gevallen, zei hij. „Effectiviteit staat voorop.”