Moskou liet weten dat de verkiezingen de gekozen volksvertegenwoordigers de kans bieden om stabiliteit te herstellen in de regio’s die worden geplaagd door een gewelddadige strijd. Bij gevechten tussen rebellen en het Oekraïense leger zijn volgens schattingen van de Verenigde Naties al meer dan vierduizend mensen omgekomen. In september werd een wapenstilstand gesloten. Sindsdien is het geweld afgenomen, maar wordt nog steeds vrijwel dagelijks gevochten.

De stembusgang werd in harde bewoordingen veroordeeld door Kiev, de Europese Unie en de Verenigde Staten. Zij stellen dat de verkiezingen illegaal zijn, in strijd met de Oekraïense grondwet en een schending van het staakt-het-vuren. Hoewel Rusland de verkiezingen steunt en op goede voet staat met de separatisten heeft Moskou nog geen signaal afgegeven voornemens te zijn de rebellenrepublieken als soevereine staten te erkennen.

De verkiezingen werden in Donetsk met gemak gewonnen door rebellenleider en premier van de Volksrepubliek Donetsk, Aleksandr Zachartsjenko. In Loehansk kwam zelfbenoemd president Igor Plotnitski als winnaar uit de bus. Hoofd van de kiescommissie in Donetsk Roman Ljagin zei dat de stembusgang en uitslag een duidelijke boodschap aan het adres van de Oekraïense regering zijn. „Kiev moet accepteren dat het Donbekken geen onderdeel van Oekraïne uitmaakt”, aldus Ljagin. „Of zij de uitslag van onze verkiezingen erkennen of niet is hun probleem.”