De vertrouwensindex daalde van 104,7 in september tot 103,2, waar economen in doorsnee op een stand van 104,5 rekenden. De Duitse economie, die de eurozone vorig jaar uit een recessie hielp, kromp in het tweede kwartaal. Volgens de Duitse centrale bank, de Bundesbank, zal er in de tweede helft van dit jaar amper sprake zijn van groei.

De ondernemers beoordeelden de huidige economische omstandigheden ook negatiever dan een maand eerder. Volgens econoom Carsten Brzeski van ING bevindt de Duitse economie zich nu op gevaarlijk terrein, tussen „een kortstondige fase van zwakte en een langere periode van bijna-stagnatie.”

De afgelopen weken werd duidelijk dat de fabrieksorders, de industriële productie en de export zijn geslonken tot de laagste niveaus sinds 2009. Eerder deze maand bleek het vertrouwen van beleggers voor de tiende maand op rij te zijn gedaald.

Duitsland heeft als exportgerichte economie last van de sancties van de EU en de VS tegen Rusland, de onrust in het Midden-Oosten en de afkoeling van de Chinese economie. Chemiereus BASF gaf vorige week nog een winstwaarschuwing vanwege een „lagere groeidynamiek in opkomende markten en een haperend herstel van de Europese economie”.