Er zouden bijna 18.000 militairen hebben deelgenomen aan die oefeningen. Die militaire activiteiten waren een doorn in het oog van de Verenigde Staten en Oekraïne, die de Russen beschuldigen van steun aan pro-Russische opstandelingen in het buurland. De landen riepen het Kremlin herhaaldelijk op geen troepen bij de grens samen te trekken. In een reactie op het bericht van zondag zegt de NAVO dat zij de feiten zal checken.

In Oekraïne werd op 5 september een staakt-het-vuren afgesproken, maar toch wordt er af en toe gevochten. Daardoor zijn volgens de pro-Russische separatisten dit weekeind zeker 12 burgers om het leven gekomen. Volgens de VN zijn al bijna 3700 doden gevallen door het gewapende conflict tussen de regering in Kiev en de separatisten.

President Petro Porosjenko van Oekraïne heeft aangekondigd dat hij volgende week in Milaan gesprekken zal voeren met Poetin. „Ik verwacht niet dat het gemakkelijke onderhandelingen worden”, zei de Oekraïense president zaterdag in Charkov. Er zal gesproken worden over vrede in het oosten van Oekraïne en over het gasconflict tussen Kiev en Moskou.

Porosjenko heeft zondag het ontslag van minister van Defensie Valeri Heletej geaccepteerd. Heletej werd een zware nederlaag van de Oekraïense strijdkrachten in Ilovaisk verweten. Daar werden meer dan 100 Oekraïense militairen door pro-Russische separatisten in een val gelokt en gedood.