De Nobelprijs voor de Economie behoort niet tot de ‘klassieke’ prijzen die grondlegger Alfred Nobel (1833-1896) zelf had bedacht. De onderscheiding is een initiatief van de Zweedse centrale bank en wordt sinds 1968 uitgereikt. Tot dusver gingen vrijwel steeds Amerikaanse economen ermee aan de haal. Eén keer won een Nederlander: Jan Tinbergen in 1969.

De in ’s-Graveland (Noord-Holland) geboren Tjalling Koopmans won in 1975 samen met de Rus Leonid Kantorovitsj de Nobelprijs voor de Economie, maar hij was toen geen Nederlander meer. Koopmans verhuisde in 1940 naar de Verenigde Staten en werd in 1946 Amerikaans staatsburger.

Vorig jaar kregen de drie Amerikaanse economen Eugène Fama, Robert Shiller en Lars Peter Hansen samen de prijs toegekend. Ook dit jaar zijn het voornamelijk Amerikanen die worden gezien als de grootste kanshebbers.