De familie had bijna zestig jaar geen idee wat er met de jongeman was gebeurd nadat hij voor dwangarbeid door de Duitse bezetter was weggevoerd. Nu blijkt Tijtsma op 22-jarige leeftijd in een ziekenhuis in Duitsland te zijn gestorven.

De ontdekking is gedaan door de Oorlogsgravenstichting in Den Haag. De 180.000 slachtoffers in het archief van de stichting zijn militairen en burgers die om het leven zijn gekomen. Tot voor kort werden de gegevens van slachtoffers op kaarten bewaard. Sinds twee jaar is de Oorlogsgravenstichting bezig de gegevens te digitaliseren. Doordoor kunnen als vermist opgegeven personen worden gekoppeld aan graven van onbekenden.

Zo stond Tijtsma als vermist opgegeven. Na koppeling van de gegevens bleek dat een J. Dijtzmar op 13 juni 1945 is overleden in een ziekenhuis in het Duitse Malchow. Tijtsma bleek dezelfde geboortedatum, voorletter en geschiedenis te hebben. Na contact met Tijtsma’s 75-jarige halfzus H. Oevering-Visser uit het Friese Holwerd bleek dat met Dijtzmar Tijtsma wordt bedoeld.