Hij „wil niet dat zijn land alleen maar de keuze heeft tussen het huidige vernederende schouwspel of het vooruitzicht van een internationaal isolement als het Front National het land gaat leiden”.

„Ik heb nog nooit eerder zoveel boosheid gezien in dit land, zo weinig perspectief”, zei Sarkozy zondag op France2. Het was zijn eerste televisie-interview sinds hij vrijdag aankondigde terug te willen in de politiek. Als het aan de 59-jarige ex-president ligt, wordt hij weer de leider van de centrumrechtse partij UMP. „Als toeschouwer aan de zijlijn blijven staan, was een daad van verwaarlozing geweest.”

Sarkozy aast op de kandidatuur voor het presidentschap bij de verkiezingen van 2017. Hij werd bij de verkiezingen van mei 2012 verslagen door de huidige president François Hollande. Die staat er momenteel niet goed voor in de peilingen. Hij is met 13 procent van de stemmen de minst populaire president in meer dan een halve eeuw. Onder Hollande’s bewind is de Franse economie nauwelijks gegroeid en is het aantal werklozen gestegen met een half miljoen.

De ex-president is ook niet te spreken over de extreem rechtse partij Le Front National van Marin Le Pen. Die won in mei de Europese verkiezingen in Frankrijk. De partij raakte meerdere keren in opspraak na onder meer antisemitische uitlatingen.

Sarkozy kreeg na zijn nederlaag in 2012 een aantal schandalen voor zijn kiezen. Toch gingen al maanden geruchten dat hij zou terugkeren in de Franse politiek. Sarkozy zei het Franse volk te willen „heroveren”. De Fransen zijn volgens hem verleid door de anti-EU-houding van het Front National. „Ik geloof niet dat het volk echt gelooft in Le Pen. Ik denk dat ze bang zijn.”

In het interview gaf Sarkozy ook al een voorzetje van wat hij wil bereiken als hij de nieuwe UMP-leider wordt. Zo wil hij het belastingsysteem op de schop nemen zodat het bedrijfsleven weer kan groeien.