De lonen lagen in juli gemiddeld 2,6 procent hoger dan een jaar eerder. Ondanks die onverwacht sterke stijging nam de koopkracht niet toe, aangezien het gemiddelde prijspeil door de btw-verhoging van april met ruim 3 procent steeg.

Hogere lonen moeten helpen het door de regering van premier Shinzo Abe nagestreefde economische herstel te bewerkstelligen. De Japanse economie ging vorig kwartaal nog met bijna 7 procent achteruit door de invoering van de hogere btw, die de uitgaven van consumenten zwaar drukte. Economen verwachten dat de groei dit kwartaal weer aantrekt en rekenen voor heel 2014 op een plus van 2,7 procent.