Ruim 200.000 huishoudens in de hoofdstad kregen een officieel ogend ’aangifteformulier’ in de bus. Het bleek een kunstproject van Engelbregt te zijn om het bewustzijn over illegalen te vergroten, maar leverde woedende reacties op.

Hij kreeg sms’jes met de tekst ”We weten je te vinden” en verscheurde formulieren retour met agressieve teksten, zo zei de kunstenaar zaterdag tijdens de presentatie van zijn onderzoeksproject in cultureel centrum De Balie in Amsterdam. Mensen konden reageren op het formulier per telefoon, fax, e-mail en de post.

Het overgrote deel van de ontvangers, 199.713 mensen, liet het formulier links liggen. De bijna 900 mensen die wel reageerden, waren vooral boos en geschokt. Mensen waren bang dat anderen het wel zouden invullen, scholden de kunstenaar uit voor racist en zeiden dat illegalen in hun omgeving niet meer konden eten en slapen van angst. Engelbregt heeft drie reacties ontvangen van mensen die serieus aangifte wilden doen.

De kunstenaar zei niet verrast te zijn over de reacties en nog steeds achter zijn project te staan. „Ik wilde weten hoe Amsterdammers reageren”, aldus Engelbregt. De drie serieuze reacties vond hij er wel „drie te veel.”

Ook directeur Anil Ramdas van De Balie bleef de kunstenaar steunen. „Het project is niet gericht op illegalen, maar op Nederlanders die zich weinig of niks van hen aantrekken.” Hij ergerde zich ook aan de negatieve reacties. „Hinder een kunstenaar niet bij het op gang brengen van een discussie”, aldus Ramdas.

Het formulier werd in de laatste week van december bezorgd. Een verspreidingsorganisatie in Amsterdam weigerde de enveloppen te bezorgen. Het formulier was afkomstig van Regoned, Registratie Orgaan Nederland, dat hiervoor speciaal door Engelbregt in het leven was geroepen. De vragen gingen onder meer over het aantal illegalen dat men in de omgeving kent. Ook konden mensen vermoedens melden dat iemand in de buurt illegaal is. Het project werd gesteund door het Amsterdamse Fonds voor de Kunst.