Het hof vernietigde daarmee de gevangenisstraf van 7 jaar die Berlusconi vorig jaar kreeg wegens het betalen voor seks met een minderjarige prostituee en machtsmisbruik. De zaak draaide rond Karima El Mahroug, een nachtclubdanseres van Marokkaanse komaf. Zij was een van Berlusconi’s escorts op feestjes die hij in zijn villa bij Milaan hield.

El Mahroug had de bijnaam Ruby Rubacuori (Ruby Hartendief). Deze naam verschafte het proces de bijnaam Rubygate. Ruby zou minderjarig zijn geweest op het moment dat ze haar opwachting maakte op een ‘bunga-bunga’ seksfestijn van de premier.

Toen El Mahroug in mei 2010 werd gearresteerd wegens diefstal, gebruikte Berlusconi zijn charme en macht haar vrij te krijgen. Hij beweerde onder meer dat ze familie van toenmalig president van Egypte Hosni Mubarak was.

De onderbouwing van het vonnis wordt later bekendgemaakt.