Om de mensen te waarschuwen, had Israël onder meer flyers gedropt in de grensplaats Beit Lahiya. Daarop stond dat het leger van plan is „terroristen en terroristische infrastructuur” aan te vallen. „De aanval is kort. Degenen die de instructies niet opvolgen, brengen hun levens en die van hun families in gevaar. Pas op.”

Volgens Israël zijn de luchtaanvallen gericht op terroristen, hun schuilplaatsen en raketinstallaties. Maar volgens de Palestijnse autoriteiten in het dichtbevolkte Gaza zijn de meeste slachtoffers burger. Zondagochtend kwamen een vrouw en een 3-jarig meisje om het leven.

De Franse minister Laurent Fabius zei zondag dat een staakt-het-vuren het allerbelangrijkste is, net als het voorkomen van een verdere escalatie van het geweld. Fabius sprak met reporters voordat hij in overleg ging over de Gazastrook met zijn collega’s uit de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Duitsland in Wenen.

Vooralsnog gaan beide partijen onverminderd door met de onderlinge strijd. Palestijnse strijders vuurden zondagochtend zo’n veertig raketten af op Israël, en Israël blijft de Gazastrook bombarderen.

Het dodental is na slechts zes dagen aan Palestijnse kant opgelopen tot boven de 160. Meer dan 1100 gewonden zijn geteld. Veel Gazanen zijn gebouwen ingevlucht van de Unwra, de organisatie van de VN die Palestijnse vluchtelingen helpt. De 28 scholen van de Unwra zitten vol.

Een tiental organisaties in Egypte heeft de autoriteiten opgeroepen de grens tussen de Gazastrook en Egypte helemaal open te stellen. Nu mogen alleen gewonden de grens over. Volgens Palestijnse artsen dreigt er snel een tekort aan medicijnen te ontstaan. Het lijkenhuis in het grootste ziekenhuis in Gaza-stad ligt vol.