Lufthansa en Air China behoren allebei tot het wereldwijde samenwerkingsverband Star Alliance en bieden al samen vluchten aan tussen Duitsland en China via een zogeheten codeshareovereenkomst. Door die activiteiten te bundelen in een gezamenlijke onderneming, kunnen zij volgens topman Carsten Spohr nog efficiënter samenwerken, ook op het gebied van onder meer vliegtuigonderhoud en -reparaties. Duitse media berichtten afgelopen weekeinde al over de deal.

China geldt ook in de luchtvaartbranche als een van de belangrijkste groeimarkten. Air France-KLM heeft er al stevig voet aan de grond door via de luchtvaartalliantie SkyTeam samen te werken met vier Chinese luchtvaartmaatschappijen, waaronder de grootste van het land, China Airlines. De Europese luchtvaartmaatschappijen lijden echter ook in China steeds meer onder de groeiende concurrentie van Arabische partijen als Emirates en Etihad.