Zo’n vijftien strijders vielen in de nacht van zaterdag op zondag het plaatsje Hindi binnen. De overvallers gingen de huizen langs en schoten dertien inwoners dood. Ook werden diverse gebouwen, waaronder een kerk, in brand gestoken.

In het iets noordelijker gelegen Gamba kaapten extremisten volgens de politie een vrachtwagen, doodden de drie inzittenden en overvielen vervolgens het politiebureau. De overvallers bevrijdden drie gevangenen uit de cellen in het gebouw. Vijf van hun celgenoten die geen moslim waren werden gedood, evenals een agent.

De verantwoordelijkheid voor de aanvallen is opgeëist door Al-Shabab. De radicaalislamitische Somalische beweging heeft wraak gezworen voor het ingrijpen van het Keniaanse leger in het buurland. Vorige maand kostten moordpartijen in de Keniaanse kuststreek ook al tientallen mensen het leven.

De Keniaanse politie betwijfelt echter of Al-Shabab achter het geweld zit. Volgens de politie zijn de aanslagen het werk van lokale opstandelingen die zich verenigd hebben in de Republikeinse Raad Mombasa. Een woordvoerster van de politie zei dat op een bord in een school een bericht was achtergelaten aan het adres van moslims. Die werden opgeroepen om in opstand te komen, hun land op te eisen en christenen weg te jagen van de dorpen aan de kust.

De afgelopen tijd heeft de Keniaanse regering herhaaldelijk gezegd dat politici uit het gebied de hand hebben in het geweld. Maar veel Kenianen betwijfelen die lezing. Desondanks heeft de politie vorige maand de gouverneur van de regio Lamu opgepakt. Hij is aangeklaagd voor moord, deportatie en terrorisme.