De 28 lidstaten van de Europese Unie zetten dinsdag het licht op groen, nadat duidelijk was geworden dat het land meer doet tegen corruptie en de georganiseerde misdaad. De Europese Commissie in Brussel deed in oktober 2013 de aanbeveling om het voormalige communistische land op de Balkan de status van kandidaat-lid toe te kennen. Naar verluidt zal het echter nog jaren duren voordat Albanië officieel lid kan worden.

Eerst zijn uitgebreide onderhandelingen over toetreding nodig, maar onder meer Nederland vindt het daarvoor nog veel te vroeg. De regering in Den Haag stelt dat Albanië zich verder zal „moeten bewijzen” en duurzaam moet hervormen. Albanië voegt zich als kandidaat-lid bij Turkije, Macedonië, IJsland, Montenegro en Servië. De regering in Tirana vroeg in 2009 het lidmaatschap aan.

De Tweede Kamer sprak zich vorige week uit voor het Albanese kandidaat-lidmaatschap. Eind vorig jaar was daar nog geen meerderheid voor.