De luchthavenautoriteiten achten het mogelijk dat hij gewoon is vertrokken met het vliegtuig waarvoor hij had geboekt.

Sinds de Brit Richard Reid in december een vlucht van American Airlines van Parijs naar Miami probeerde te saboteren met bomschoenen, worden schoenen op veel vliegvelden nauwkeurig onderzocht. De schoenen van de bewuste passagier -omschreven als „een blanke zakenman van ongeveer veertig jaar” - bleken bij controle positief voor de stof RDX, die wordt gebruikt in explosieven maar ook in kunstmest.

Toen de controleur zijn superieuren waarschuwde, trok de man zijn schoenen weer aan en verdween. Misschien dacht hij dat alles in orde was. Pas een uur later werd de desbetreffende terminal van het vliegveld ontruimd voor een uitgebreid onderzoek. Tientallen vluchten werden vertraagd en enkele vluchten van United Airlines die niet hadden mogen vertrekken, werden afgeleid naar andere vliegvelden voor nader onderzoek. Allemaal tevergeefs; de verdachte schoenen plus bezitter bleven spoorloos.