Samarra hoofdkwartier strijd tegen ISIL
BAGDAD (ANP/EFE/DPA). Samarra, een historische stad circa 100 kilometer ten noorden van Bagdad, wordt het hoofdkwartier van de Iraakse strijdkrachten in de strijd tegen de ISIL, de soennitische extremisten die door de streek trekken. Dit heeft de sjiitische Iraakse premier Nuri al-Maliki zaterdag aangekondigd. Hij zei dat in Samarra de strijd wordt geleid „waarmee de door terroristen bezette gebieden worden heroverd”. Uit Irak komen ondertussen berichten dat leger en politie in de tegenaanval zijn. Ook hebben sjiitische vrijwilligers zich verzameld voor de strijd.
Samarra ligt centraal in een soennitisch deel van Irak dat ook de Soennitische Driehoek wordt genoemd. De staatstelevisie berichtte dat zaterdag in de stad Tikrit, circa 50 kilometer ten noorden van Samarra, „een verzameling terroristen” door de luchtmacht is gebombardeerd en uitgeschakeld. Volgens berichten op Twitter is ook de waterleiding getroffen en zit de stad zonder drinkwater.
Bij de luchtaanval op Tikrit zouden meer dan 50 mensen zijn gedood, onder wie een zoon van Izzat Ibrahim al Douri, de nog steeds voortvluchtige rechterhand van dictator Saddam Hussein (1937-2006). De bakermat van Saddams regime was de Soennitische Driehoek. De 72-jarige al-Douri zou daar strijders aanvoeren die het net als ISIL op de sjiitische regering hebben gemunt.
