De depositorente ging ook omlaag, van 0 procent naar min 0,1 procent. Dat betekent dat financiële instellingen moeten gaan betalen om hun geld bij de ECB te stallen. De ECB is de eerste vooraanstaande centrale bank ter wereld die nu een negatief tarief hanteert.

De ECB liet bij het rentebesluit weten later op de dag meer maatregelen aan te zullen kondigen. Om 14.30 uur begint de persconferentie waarin president Mario Draghi de ingrepen zal toelichten.

Met de tariefwijzigingen wil de ECB een situatie van deflatie vermijden. Deflatie, een langdurige periode van prijsdalingen, wordt gezien als schadelijk voor de economie. Het wordt dan moeilijker om schulden af te lossen en consumenten kunnen aankopen uitstellen in de verwachting van nog lagere prijzen.

Op dit moment is er sprake van een aanhoudend lage inflatie. Afgelopen dinsdag maakte het Europese bureau voor de statistiek Eurostat bekend dat de inflatie in mei 0,5 procent op jaarbasis bedroeg in vergelijking met 0,7 procent een maand eerder. De ECB streeft naar een inflatieniveau van vlak onder 2 procent.