GE bracht onlangs een bod uit dat de energie-activiteiten van Alstom op circa 12,4 miljard euro waardeert. Alstom ging met GE in gesprek, maar besloot, onder druk van de Franse regering, zijn boeken ook te openen voor Siemens, zodat dat bedrijf met een tegenbod zou kunnen komen. De Franse regering maakt zich ernstige zorgen over de werkgelegenheid en het weglekken van kennis als de overname door de Amerikanen doorgang vindt.

Siemens zou volgens ingewijden de Franse overheid paaien met een constructie waarbij de staat een groter belang neemt in Alstom dan de 0,9 procent die hij nu bezit. Daarnaast stelt het Duitse concern voor om zijn eigen transportdivisie over te dragen aan Alstom.

Bronnen rond Alstom betwijfelen of het bod van Siemens uiteindelijk zodanig zal zijn, dat het Franse concern daar de voorkeur aan zal geven boven het voorstel van GE, dat voor een groter deel uit cash bestaat. Maar een sterk bod van Siemens zou de Franse overheid wel meer mogelijkheden geven om GE verder onder druk te zetten, bijvoorbeeld wat betreft garanties voor de werkgelegenheid na een overname. De regering van president François Hollande nam afgelopen week een wet aan die het voor buitenlandse bedrijven moeilijker maakt om overnames te doen in ‘strategische’ bedrijfssectoren.