De vaartuigen leden voor zonsopgang schipbreuk voor het Griekse eiland Samos, vlakbij de kust van Turkije. De Griekse autoriteiten hebben naar eigen zeggen 36 mensen uit het water gered. Naast de kustwacht kammen een cruiseschip, twee vissersboten en twee reddingshelikopters de omgeving uit op zoek naar overlevenden. De afkomst van de vluchtelingen is niet bekend.

Griekenland is een van de populairste toevluchtsoorden voor migranten uit Azië en Afrika die een beter leven zoeken in de Europese Unie. Het komt vaker voor dat de krakkemikkige bootjes verongelukken en vluchtelingen om het leven komen. Dat gebeurde dit jaar al twee keer eerder.