Eerder deze week bleek uit nieuwe berekeningen van de Wereldbank dat China hard op weg is om de Verenigde Staten te achterhalen als de grootste economie ter wereld, als wordt gecorrigeerd voor verschillen in koopkracht. De inhaalslag zou zelfs dit jaar al voltooid kunnen worden.

In het rapport werd al opgetekend dat China twijfels heeft over de gebruikte onderzoeksmethodes. Volgens bronnen rond het rapport ging het verzet van China echter aanzienlijk verder. „Er was een enorm debat”, aldus één van de bronnen. „China wil niet gezien worden als nummer één, ze vrezen de politieke gevolgen daarvan. Ze hebben een jaar lang gesmeekt en gedreigd, ze vinden het vreselijk.”

Een Chinese beleidsadviseur wees erop dat het cijfer over de totale Chinese economie verhult dat China nog altijd een relatief arm land is. Per hoofd van de bevolking reikt de Chinese economie internationaal niet verder dan de 99e plek, terwijl de Amerikaanse economie op die basis de op elf na grootste is.

Daarom zou China vooralsnog geen al te grote verantwoordelijkheden op zich willen nemen op het wereldtoneel, terwijl de druk om meer te doen alleen maar toeneemt als de Chinese economie daadwerkelijk wordt aangemerkt als de grootste ter wereld.