De overnameprijs ligt, afhankelijk van de hoeveelheid aandelen die in bezit komt, tussen de 630 en de 830 miljoen dollar (510 tot 670 miljoen euro). Colgate-Palmolive maakte de aankoop donderdag bekend. Gaba heeft behalve Elmex ook merken zoals Aronal en Meridol. De productlijn van het bedrijf omvat zaken zoals tandpasta, mondwaters, flossdraad, gels, tandenstokers en tandenborstels. Gaba verwacht dit jaar een omzet van ongeveer 355 miljoen Zwitserse frank (230 miljoen euro). Colgate is met een jaaromzet van 9,3 miljard dollar (7,5 miljard euro) ruim dertig keer zo groot.

Gaba is actief in vijftien Europese landen, met als belangrijkste markten Zwitserland, Duitsland, Oostenrijk en de Benelux. In Nederland heeft het bedrijf met tandpasta een marktaandeel van 11 procent. Ons land is traditioneel van groot belang voor Gaba. Er werken 160 van de 670 personeelsleden. De omzet van de Nederlandse verkooporganisatie bestaat -anders dan in andere landen- voor slechts een klein deel uit eigen producten. Negentig procent komt van vertegenwoordigingen voor merken van bedrijven als Johnson & Johnson, Hugo Boss en Procter & Gamble.

Voor Colgate moet Gaba in Europa doen wat eerder overnames in Azië en Latijns-Amerika deden, zo liet het concern weten. Een woordvoerder van Gaba zei dat zijn bedrijf omgekeerd via de organisatie van de Amerikanen kan uitbreiden naar Europese landen zoals Groot-Brittannië, Spanje, Portugal en Griekenland.

De geschiedenis van Gaba gaat terug tot 1638. Toen werd de Goldene Apotheke Basel opgericht, waaraan het bedrijf zijn naam ontleent. Gaba was tientallen jaren vooral bekend van de ruitvormige keelpastille Wybert. Die kwam in 1917 in productie naar een recept van dr. Emanuel Wybert. Gaba verkocht de wybertjes in 1999 aan de Nederlandse snoepfabrikant Van Melle.