Voorzitter Joan Leemhuis-Stout van het Nationaal Comité 4 en 5 mei zegt dat 98 procent van de gemeenten in Nederland meedoet met een of meerdere herdenkingen. Vooral in grotere steden zijn er vaak meer dan een. „Alleen al in Rotterdam hebben we er al zes”, weet Leemhuis-Stout. Een van de eerste herdenkingen in de ochtend is die bij het Koopvaardijmonument in Rotterdam. Daar houdt burgemeester Ahmed Aboutaleb een toespraak.

De lokale herdenkingen worden georganiseerd door een plaatselijke organisatie, vaak in samenwerking met de gemeente. De herdenking zelf is veelal lokaal gekleurd; gericht op specifieke historische gebeurtenissen en slachtoffers die in de eigen omgeving zijn omgekomen.