Naar schatting van de VEB bedraagt de schade circa 100 miljoen euro. Een exacte schadevergoeding moet nog worden vastgesteld.

World Online ging in 2000 naar de beurs. De emissie van de aandelen liep uit op een debacle voor beleggers, omdat kort na de introductie de koers sterk daalde. Dat kwam onder meer door het nieuws dat oprichtster Nina Brink een deel van haar eigen aandelen al voor de beursgang van de hand had gedaan. Volgens de rechtbank wekte ze naar buiten toe de indruk dat dat niet het geval was. Het vonnis van de rechter wijst met nadruk de onderneming aan als de schuldige.

In maart 2001 stapte de VEB naar de rechter. Naast World Online klaagde de beleggersclub ook de banken Goldman Sachs en ABN Amro aan, omdat zij de beursgang hadden begeleid. Bovendien moesten de toenmalige aandeelhouders NS-dochter NS Telecom, beleggingsvehikel Melkpad uit Rijssen en Mallowdale zich verantwoorden. Al deze aangeklaagden zijn vrijgesproken van de vordering.

Een eerdere rechtszaak van een grote groep beleggers onder leiding van de advocaten Spong en Hammerstein liep eerder dit jaar op niets uit. De rechter oordeelde dat het prospectus niet misleidend was. Ook pogingen van het Openbaar Ministerie om een strafzaak rond te krijgen, liepen vast.

Branchegenoot Tiscali nam World Online eind 2000 over.